腸胃的春天 — 荊彤醫師開講
第四講：早期診斷胰腺癌的新手段
［病例］62歲的梁先生在一家會計公司上班。因為他有慢性乙型肝炎，家庭醫師每半年給他做腹部超聲檢查。幾天前剛做完腹部超聲檢查，雖然肝臟沒有問題，但在胰腺頭部發現多處囊腫。為了進一步詳細檢查，梁先生被介紹到荊彤醫師診所。梁先生起初很不以為然，因為他並未感到任何的腹部不適，食欲很好，體重也沒有減輕。荊彤醫生很快安排梁先生進行內窺鏡超聲 (EUS) 檢查，並在EUS指引下，進行了胰腺活檢。病理報告証實梁先生有很早期的胰腺癌。現在他已進行了手術治療，術後恢復很好。
胰腺癌的診斷和治療，在現今醫學科技最發逹的美國，依然是很大的難題。
胰腺癌雖然只占全部腫癌發病率2％，但它的死亡率 / 發病率高達 99％，也就是說:一旦被診斷為胰腺癌，等於宣布死亡。這主要是因為胰腺癌是一種惡性度很高的腫瘤，並且發現時，絶大多數病人都已經有局部或遠處転移，僅有小部分不到10％的病人有手術機會。
根據統計，胰腺癌發病率近幾年有大幅上升趨勢。以前多發生在50歳以上的人，2/3 患者是65歳以上的人。但近幾年來，年輕患者明顕增加，男女比例大約為1.9 :1。
有些生活習慣被認為會增加胰腺癌發病的風險，最重要的是吸煙丶吃低纖維素食物丶高肉類和高脂肪的飲食。還有家族中，尤其是直系親屬中有胰腺癌史，也會使你的患病風險顕著增高。如果你有慢性胰腺癌 (多因飲酒過量引起) ，或以往有胃部切除史丶放射治療史，及中年後新發糖尿病的人，也要加倍小心，因為這些都會增高你患胰腺癌的機率。
如何早期發現和診斷胰腺癌，對於患者的存活率是十分關健的。
胰腺因為是腹膜後器官，它隱藏在胃的後面，當腫瘤很小的時候，幾乎沒有症狀，所以早期診斷一直是困擾醫學界的難題。直到上世紀90年代初，內窺鏡超聲波技術的發明，醫生們才看到可以早期診斷胰腺癌的曙光。
內視鏡超聲波 (EUS) 技術的優勢在於：経過特殊技術訓練的醫生，可以把超聲波探頭，経由患者的口放入患者的胃內和小腸的上端，這樣超聲波探頭和胰臓之間僅有胃壁相隔。胃壁通常僅有2－3毫米厚。因為距離很近，就相當於我們拿著放大鏡檢查胰臟每一個層面，這樣，即使小於1釐米的腫瘤，也逃不過專業醫生的眼睛。並且在做超聲波的同時，如果發現腫塊，在當時超聲波影像的引導下，醫生還可以立即進行穿刺活檢 (FNA)，這樣當時就可知腫塊是惡性還是良性的。這項技術在本世紀初，経過不斷完善及專業人才的培養，在有経驗的醫生手中，準確率要高於CT斷層掃描和核磁共振。
